咱们看夜空中的仙女座星系，它就如同是一颗星斗相同的亮点，但实际上仙女座星系十分巨大，比咱们地点的银河系要大一倍以上。
近来，美国国家航空航天局（NASA）发布了迄今为止最明晰的邻近仙女座星系（Messier 31）巨幅全景图。这幅令人震慑的全景图由哈勃太空望远镜拍照，不只展现了仙女座星系的绚丽现象，更为地理学家供给了名贵的研究资料，帮他们深化探究这个间隔地球仅250多万光年的星系。
这幅全景图是由哈勃太空望远镜通过1000多个轨迹和十多年的时刻精心拍照而成的，是哈勃有史以来拍照的最大的相片。它包含了600多张通过精心拼接的哈勃堆叠图画，总像素高达25亿个。在这众多的像素海洋中，地理学家们能够分辩出大约2亿颗恒星，这些恒星每一颗都比咱们的太阳愈加亮堂，因为不行亮堂的恒星不会被拍到，只要满足亮的恒星才干在印象上显出来，所以也能够说这2亿颗恒星都要比太阳亮得多。
打个比如，间隔咱们太阳系最近的恒星是比邻星，只要4.22光年，可是咱们却看不到它，只要感光强度满足高的地理望远镜才干看到它，这正是因为它是一颗红矮星，光度很低。但有些恒星远在数千光年外却人眼可见，是因为其光度满足强。
仙女座星系2亿颗恒星，尽管这是一个巨大的数字，但相较于仙女座星系中约一万亿颗恒星的总量来说也仅仅冰山一角。仙女座星系中许多质量较小的恒星都超出了哈勃太空望远镜的灵敏度极限，因而在这次成像中并没有反映出来。尽管如此，这幅全景图现已为咱们提醒了仙女座星系史无前例的细节，让人类对世界的知道又迈进了一步。
全色哈勃仙女座星图库（PHAT）方案和全色哈勃仙女座南边星图库（PHAST）方案的数据被用来构建这幅马赛克全景图。这两个方案都是哈勃太空望远镜长时间观测仙女座星系的重要组成部分，它们为地理学家供给了丰厚的数据资源，使得这次全景图的制造成为或许。
有了这幅全景图，地理学家们就能更深化地了解仙女座的年纪、重元素丰度以及内部恒星的质量等要害参数。这些参数关于了解仙女座星系的演化前史至关重要。此外，这些查询还将协助地理学家提醒仙女座在曩昔是怎么与其他星系兼并的，然后进一步提醒世界的大标准结构和演化规则。
加州大学伯克利分校的丹尼尔·韦兹（Daniel Weisz）对这幅全景图表明了高度的赏识。他说：“仙女座星系看起来像是阅历了某种事情，导致它构成了很多恒星，然后就封闭了。这或许是因为它与邻近的另一个星系发生了磕碰。”韦兹的观念提醒了仙女座星系或许阅历的剧烈动态进程，这些进程关于了解星系的构成和演化具有极端重大意义。
关于大众来说，NASA也供给了多种尺度的全景图供下载和赏识。全尺度的图画文件巨细为203 MB，分辩率为42208 x 9870，合适对图画质量有极高要求的用户。一起，为了便利更多用户赏识这幅绚丽的全景图，NASA还供给了9 MB的变体图画，分辩率为10552 x 2468，既确保了图画的明晰度，又减小了文件巨细，便于网络传达和下载。
那么，仙女座星系究竟是一个怎样的星系呢？仙女座星系，也称为M31，是离咱们最近的螺旋星系之一，也是本星系群中最大的星系。它的直径约为22万光年，包含了约一万亿颗恒星，是银河系的两倍巨细。仙女座星系的结构很杂乱，包含一个巨大的中心核球、几个旋臂和很多的星团。它的旋臂中富含年青的恒星和星云，是恒星构成活泼的区域。
关于地理爱好者来说，调查仙女座星系是一项令人兴奋的活动。在恰当的条件下，仙女座星系还能够用肉眼看到，它呈现为一个含糊的椭圆形光斑。运用双筒望远镜或小型地理望远镜，能够更明晰地看到它的中心和旋臂结构。而关于专业的地理学家来说，运用大型望远镜和先进的观测设备，能够深化研究仙女座星系的内部结构和物理性质。
与咱们的银河系比较，仙女座星系有许多类似之处，也有许多不同之处。它们都是螺旋星系，具有类似的结构和形状。但是，仙女座星系的质量比银河系大得多，它的恒星数量也更多。此外，仙女座星系或许阅历了更多的兼并事情，这导致了它的形状和演化前史与银河系有所不同。
这幅迄今最明晰的仙女座星系全景图的发布，不只为咱们供给了赏识世界之美的时机，更为地理学家供给了名贵的研究资料。跟着对这幅全景图的深化研究和剖析，咱们一直信任人类将对仙女座星系以及世界的全体知道到达新的高度。